Girona y su sorprendente liderato en LaLiga

Girona es la gran sorpresa en LaLiga y para estrenar su liderato enfrentará al Real Madrid, al que ya le tiene tomada la medida.

El Girona recibirá este sábado al Real Madrid instalado por primera vez en toda su historia en el liderato de LaLiga. En solitario y consumidas siete jornadas del campeonato. Un escenario nunca visto y menos imaginado alrededor del club catalán.

Tanto es así que si la estadística histórica de LaLiga le concede todas las opciones de acabar el torneo en puestos de Champions League (habiendo sumado 19 de los primeros 21 puntos posibles solamente el Valencia quedó fuera de las cuatro primeras posiciones al final de la Liga), ya hay quien, en voz baja y con todas las reservas, empieza a ver paralelismo entre este líder y aquel Leicester City que en la temporada 2015-16, contra todo pronóstico, acabó conquistando la Premier League. ¿Utópico? Probablemente…

El milagro del Girona tiene en Míchel a su gran protagonista. Un entrenador que llegó en el verano de 2021, tras ser despedido en el Huesca y con la misión de devolver al club a la Primera División que había perdido dos años antes. Transcurridas diez jornadas de aquella temporada el equipo estaba en posiciones de descenso, tras enlazar dos derrotas en casa y con gran parte de la afición reclamando el despido del técnico madrileño.

“Nunca nos planteamos el cese. Teníamos una idea clara, un proyecto apenas comenzado y entendimos que Míchel era el entrenador adecuado” recordó recientemente Quique Cárcel, el director deportivo del club y su principal valedor ante quien hiciera falta. Un empate en Burgos, en la última jornada, le valió para acceder al play-off de ascenso y allí, superando a Eibar y Tenerife, consiguió el ansiado ascenso a Primera.

Su rendimiento el pasado curso ya fue espectacular. Flirteó hasta la última jornada (cuando perdió en Pamplona) con entrar en Europa y consumó la mejor temporada de la historia. Visto lo visto se aventuraba difícil igualar, menos aún mejorar, esta campaña su papel en el campeonato. Y aumentaron las reservas cuando se marcharon durante el verano futbolistas fundamentales como Oriol Romeu, Taty Castellanos, Santiago Bueno o Rodrigo Riquelme… Pero el acierto en el mercado de fichajes y el convencimiento de la idea consumó, está consumando, este nuevo y mayor milagro.

Recibe el Girona a un Madrid al que la pasada temporada destrozó con un legendario 4-2 (póker de Castellanos), con el que no pierde en Liga desde agosto de 2018 y habiéndole ganado dos de sus últimos tres duelos. Esperándose la reaparición en el XI titular merengue de Vinícius Júnior, el equipo de Ancelotti llegará a Montilivi consciente de jugársela ante un rival en estado de efervescencia.

Apoyado financieramente por el grupo empresarial que encabeza el Manchester City (que no es poca cosa), el cuadro catalán sueña despierto con seguir dando que hablar en una Liga que desde el éxito del Valencia en 2004 ha visto repartirse los títulos entre Barcelona (11) y Real Madrid (6), colándose entre ellos dos veces (2014 y 2021) el Atlético de Madrid. A estas alturas, claro, parece una quimera que logre el Girona romper esa hegemonía…

REGRESO DE RAMOS
A la espera de ese duelo del sábado en Montilivi, la jornada se estrenará este viernes con otro partido de alto interés. En Montjuïc, donde cuenta sus partidos por victorias, el Barcelona recibirá al Sevilla de Mendilíbar… Y Sergio Ramos, futbolista que vivió 45 Clásicos durante su carrera y que, sabe, no tendrá el mejor recibimiento por parte de la hinchada local.

El Barça, que perdió el liderato en Mallorca, se espera recupere a sus imprescindibles en el once inicial, comenzando por Robert Lewandowski, y estará obligado a mejorar sus prestaciones futbolísticas de los dos últimos partidos, en los que la ausencia del lesionado Frenkie de Jong ha sido una losa demasiado pesada.

Para el Sevilla, tres jornadas invicto y recuperándose de un horroroso inicio de curso, el choque se presenta como la ocasión ideal para demostrar su crecimiento… Y en un partido, para ambos equipos, que llega en los días previos a su segunda jornada de Champions, en la que el Barça visitará al FC Porto y el cuadro andaluz viajará a Eindhoven para enfrentarse al PSV Eindhoven.

DERBI
El sábado comenzará con el derbi vasco en San Sebastián, entre la Real Sociedad que se presenta en sexto lugar tras ganar en Mestalla y un Athletic Club que a la derrota inicial frente al Madrid ha enlazado siete fechas sin perder para colocarse en cuarto puesto, con la decepción última del empate que le arrancó el Getafe en San Mamés el miércoles.

El mismo Getafe, instalado en la zona media y criticado por sus pérdidas de tiempo, recibirá, también el sábado, a un necesitado Villarreal, que viene de perder en casa con el Girona y no ha notado el efecto Pacheta en el banquillo.

SUFRIMIENTO
Un partido marcado especialmente será el que disputen el domingo el Almería, que despidió a Vicente Moreno tras la goleada encajada ante el Sevilla en el Sánchez Pizjuán, y el Granada, donde el puesto de Paco López empieza a estar en duda.

Ambos equipos cierran la clasificación, con el Almería sin conocer aún la victoria, y precedidos por Las Palmas, tercero por la cola, igualmente necesitado y que cerrará el lunes la jornada recibiendo al Celta Vigo de Rafa Benítez, con el que está igualado a puntos y que vive, también, momentos difíciles.

Con mayor optimismo, y un partido pendiente aún, espera el choque del domingo frente al Cádiz el Atlético, relanzado a partir de su triunfo en el derbi madrileño y que vuelve a mirar hacia los puestos de honor.

Por fin, sin tantos agobios, el sábado se enfrentarán en Madrid Rayo Vallecano y Mallorca y lo harán el domingo Alavés y Osasuna, a la vez que en Sevilla el irregular Real Betis (que acumula dos empates y una derrota en sus tres últimos partidos) recibirá a un Valencia tan o más irregular y que tras aplastar al Atlético en Mestalla solo ha sumado uno de los seis últimos puntos.